Inteligencia sugiere Pro

May 10, 2023

Anuncio

Apoyado por

Los nuevos informes de inteligencia representan la primera pista importante conocida sobre quién fue el responsable del ataque a los oleoductos Nord Stream que transportaban gas natural de Rusia a Europa.

Por Adam Entous, Julian E. Barnes y Adam Goldman

WASHINGTON — Nueva inteligencia revisada por funcionarios estadounidenses sugiere que un grupo pro-ucraniano llevó a cabo el ataque a los oleoductos Nord Stream el año pasado, un paso hacia la determinación de la responsabilidad de un acto de sabotaje que ha confundido a los investigadores a ambos lados del Atlántico durante meses.

Los funcionarios estadounidenses dijeron que no tenían evidencia de que el presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania o sus principales lugartenientes estuvieran involucrados en la operación, o que los perpetradores estuvieran actuando bajo la dirección de algún funcionario del gobierno ucraniano.

El descarado ataque a los oleoductos de gas natural, que unen a Rusia con Europa Occidental, alimentó la especulación pública sobre quién tuvo la culpa, desde Moscú a Kiev y de Londres a Washington, y sigue siendo uno de los misterios sin resolver más importantes del año de Rusia. guerra en Ucrania.

Algunos funcionarios han considerado que Ucrania y sus aliados tienen el motivo potencial más lógico para atacar los oleoductos. Se han opuesto al proyecto durante años, llamándolo una amenaza a la seguridad nacional porque permitiría a Rusia vender gas más fácilmente a Europa.

Funcionarios del gobierno y de inteligencia militar ucranianos dicen que no tuvieron ningún papel en el ataque y no saben quién lo llevó a cabo. Después de la publicación de este artículo, Mykhailo Podolyak, asesor principal del Sr. Zelensky, publicó en Twitter que Ucrania "no tiene nada que ver con el percance del Mar Báltico". Agregó que no tenía información sobre los "grupos de sabotaje" pro-ucranianos.

Funcionarios estadounidenses dijeron que había mucho que no sabían sobre los perpetradores y sus afiliaciones. La revisión de la inteligencia recopilada recientemente sugiere que eran opositores del presidente Vladimir V. Putin de Rusia, pero no especifica los miembros del grupo, ni quién dirigió o pagó la operación.

Los funcionarios estadounidenses se negaron a revelar la naturaleza de la inteligencia, cómo se obtuvo o cualquier detalle de la solidez de la evidencia que contiene. Han dicho que no hay conclusiones firmes al respecto, lo que deja abierta la posibilidad de que la operación haya sido realizada fuera de los libros por una fuerza delegada con conexiones con el gobierno ucraniano o sus servicios de seguridad.

Algunas especulaciones iniciales de EE. UU. y Europa se centraron en la posible culpabilidad de Rusia, especialmente dada su destreza en las operaciones submarinas, aunque no está claro qué motivación tendría el Kremlin para sabotear los oleoductos dado que han sido una importante fuente de ingresos y un medio para que Moscú ejercer influencia sobre Europa. Una estimación puso el costo de reparar las tuberías a partir de alrededor de $ 500 millones. Funcionarios estadounidenses dicen que no han encontrado ninguna evidencia de participación del gobierno ruso en el ataque.

Los funcionarios que revisaron la inteligencia dijeron que creían que los saboteadores probablemente eran ciudadanos ucranianos o rusos, o alguna combinación de ambos. Funcionarios estadounidenses dijeron que no había ciudadanos estadounidenses o británicos involucrados.

Los oleoductos fueron destrozados por explosiones en aguas profundas en septiembre, en lo que los funcionarios estadounidenses describieron en ese momento como un acto de sabotaje. Los funcionarios europeos han dicho públicamente que creen que la operación que apuntó a Nord Stream probablemente fue patrocinada por el estado, posiblemente debido a la sofisticación con la que los perpetradores colocaron y detonaron los explosivos en el fondo del Mar Báltico sin ser detectados. Los funcionarios estadounidenses no han declarado públicamente que creen que la operación fue patrocinada por un estado.

Lo más probable es que los explosivos se colocaran con la ayuda de buzos experimentados que no parecían estar trabajando para los servicios militares o de inteligencia, dijeron funcionarios estadounidenses que revisaron la nueva inteligencia. Pero es posible que los perpetradores hayan recibido capacitación gubernamental especializada en el pasado.

Los funcionarios dijeron que todavía había enormes lagunas en lo que sabían las agencias de espionaje estadounidenses y sus socios europeos sobre lo que ocurrió. Pero los funcionarios dijeron que podría constituir la primera pista significativa que surja de varias investigaciones cuidadosamente guardadas, cuyas conclusiones podrían tener profundas implicaciones para la coalición que apoya a Ucrania.

Cualquier sugerencia de participación ucraniana, ya sea directa o indirecta, podría alterar la delicada relación entre Ucrania y Alemania, amargando el apoyo entre un público alemán que se ha tragado los altos precios de la energía en nombre de la solidaridad.

Los funcionarios estadounidenses que han sido informados sobre la inteligencia están divididos sobre cuánto peso darle a la nueva información. Todos ellos hablaron bajo condición de anonimato para hablar sobre inteligencia clasificada y asuntos de diplomacia delicada.

Los funcionarios estadounidenses dijeron que los nuevos informes de inteligencia han aumentado su optimismo de que las agencias de espionaje estadounidenses y sus socios en Europa puedan encontrar más información, lo que les permitiría llegar a una conclusión firme sobre los perpetradores. No está claro cuánto tiempo llevará ese proceso. Funcionarios estadounidenses discutieron recientemente la inteligencia con sus homólogos europeos, quienes han tomado la iniciativa en la investigación del ataque.

Una portavoz de la CIA se negó a comentar. Un portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca remitió las preguntas sobre los oleoductos a las autoridades europeas, que han estado realizando sus propias investigaciones.

Tras la publicación de este informe, Rusia atacó la credibilidad de la inteligencia, quejándose de que se le había impedido participar en las investigaciones. "Obviamente, esto es una difusión coordinada de desinformación en los medios", dijo Dmitry S. Peskov, un portavoz del Kremlin, a la agencia de noticias Sputnik respaldada por el estado.

Nord Stream 1 y Nord Stream 2, como se conocen los dos oleoductos, se extienden 760 millas desde la costa noroeste de Rusia hasta Lubmin en el noreste de Alemania. El primero costó más de $ 12 mil millones para construir y se completó en 2011.

Nord Stream 2 costó un poco menos que el primer gasoducto y se completó en 2021, pese a las objeciones de funcionarios de Estados Unidos, Gran Bretaña, Polonia y Ucrania, entre otros, que advirtieron que aumentaría la dependencia alemana del gas ruso. Durante una futura crisis diplomática entre Occidente y Rusia, argumentaron estos funcionarios, Moscú podría chantajear a Berlín amenazando con reducir el suministro de gas, del que los alemanes habían dependido en gran medida, especialmente durante los meses de invierno. (Alemania se ha destetado de la dependencia del gas ruso durante el año pasado).

A principios del año pasado, el presidente Biden, después de reunirse con el canciller Olaf Scholz de Alemania en la Casa Blanca, dijo que la decisión de Putin sobre atacar Ucrania determinaría el destino de Nord Stream 2. "Si Rusia invade, eso significa que tanques y tropas crucen la frontera de Ucrania nuevamente, entonces ya no habrá un Nord Stream 2”, dijo Biden. "Le pondremos fin".

Cuando se le preguntó exactamente cómo se lograría eso, el Sr. Biden dijo crípticamente: "Le prometo que podremos hacerlo".

Un par de semanas después, el Sr. Scholz anunció que su gobierno bloquearía la entrada en funcionamiento del oleoducto Nord Stream 2. Dos días después, Rusia lanzó la tan esperada invasión.

Desde las explosiones a lo largo de los oleoductos en septiembre, ha habido una gran especulación sobre lo que ocurrió en el fondo del mar cerca de la isla danesa de Bornholm.

Polonia y Ucrania acusaron de inmediato a Rusia de colocar los explosivos, pero no ofrecieron pruebas.

Rusia, a su vez, acusó a Gran Bretaña de llevar a cabo la operación, también sin pruebas. Rusia y Gran Bretaña han negado cualquier participación en las explosiones.

El mes pasado, el periodista de investigación Seymour Hersh publicó un artículo en la plataforma de boletines Substack concluyendo que Estados Unidos llevó a cabo la operación bajo la dirección del Sr. Biden. Al presentar su caso, el Sr. Hersh citó la amenaza anterior a la invasión del presidente de "poner fin" a Nord Stream 2, y declaraciones similares de otros altos funcionarios estadounidenses.

Los funcionarios estadounidenses dicen que Biden y sus principales asesores no autorizaron una misión para destruir los oleoductos de Nord Stream, y dicen que Estados Unidos no participó.

Cualquier hallazgo que culpe a Kiev o a los representantes ucranianos podría provocar una reacción violenta en Europa y dificultar que Occidente mantenga un frente unido en apoyo de Ucrania.

Los funcionarios estadounidenses y las agencias de inteligencia reconocen que tienen una visibilidad limitada en la toma de decisiones de Ucrania.

A pesar de la profunda dependencia de Ucrania de Estados Unidos en cuanto a apoyo militar, diplomático y de inteligencia, los funcionarios ucranianos no siempre son transparentes con sus homólogos estadounidenses sobre sus operaciones militares, especialmente aquellas contra objetivos rusos detrás de las líneas enemigas. Esas operaciones han frustrado a los funcionarios estadounidenses, que creen que no han mejorado considerablemente la posición de Ucrania en el campo de batalla, pero se han arriesgado a alejar a los aliados europeos y ampliar la guerra.

Las operaciones que han desconcertado a Estados Unidos incluyeron un ataque a principios de agosto en la base aérea rusa de Saki en la costa occidental de Crimea, un camión bomba en octubre que destruyó parte del puente del estrecho de Kerch, que une a Rusia con Crimea, y ataques con aviones no tripulados en Diciembre apuntó a las bases militares rusas en Ryazan y Engels, a unas 300 millas más allá de la frontera con Ucrania.

Pero ha habido otros actos de sabotaje y violencia de procedencia más ambigua que a las agencias de inteligencia estadounidenses les ha costado más atribuir a los servicios de seguridad ucranianos.

Uno de ellos fue un coche bomba cerca de Moscú en agosto que mató a Daria Dugina, la hija de un destacado nacionalista ruso.

Kiev negó cualquier implicación, pero las agencias de inteligencia estadounidenses finalmente llegaron a creer que el asesinato fue autorizado por lo que los funcionarios llamaron "elementos" del gobierno ucraniano. En respuesta al hallazgo, la administración de Biden reprendió en privado a los ucranianos y les advirtió que no tomaran medidas similares.

Las explosiones que rompieron los oleoductos de Nord Stream ocurrieron cinco semanas después del asesinato de la Sra. Dugina. Después de la operación Nord Stream, hubo especulaciones silenciosas, y preocupación, en Washington de que partes del gobierno ucraniano también podrían haber estado involucradas en esa operación.

La nueva inteligencia no proporcionó evidencia hasta el momento de la complicidad del gobierno ucraniano en el ataque a los oleoductos, y los funcionarios estadounidenses dicen que el nivel de confianza de la administración Biden en el Sr. Zelensky y su alto equipo de seguridad nacional ha aumentado constantemente.

Días después de la explosión, Dinamarca, Suecia y Alemania iniciaron sus propias investigaciones por separado sobre la operación Nord Stream.

Las agencias de inteligencia y las fuerzas del orden de ambos lados del Atlántico han tenido dificultades para obtener pruebas concretas sobre lo que sucedió en el fondo del mar en las horas, días y semanas anteriores a las explosiones.

Los oleoductos en sí mismos no fueron monitoreados de cerca, ni por sensores comerciales ni gubernamentales. Además, encontrar la embarcación o embarcaciones involucradas se ha complicado por el hecho de que las explosiones tuvieron lugar en un área de mucho tráfico.

Dicho esto, los investigadores tienen muchas pistas que seguir.

Según un legislador europeo informado a fines del año pasado por el principal servicio de inteligencia exterior de su país, los investigadores han estado reuniendo información sobre aproximadamente 45 "barcos fantasmas" cuyos transpondedores de ubicación no estaban encendidos o no funcionaban cuando pasaron por el área, posiblemente para encubrir sus movimientos.

Al legislador también se le dijo que los perpetradores utilizaron más de 1,000 libras de explosivos de "grado militar".

Los portavoces del gobierno danés no hicieron comentarios de inmediato. Los portavoces del gobierno alemán se negaron a comentar.

Mats Ljungqvist, un fiscal principal que dirige la investigación de Suecia, dijo a The New York Times a fines del mes pasado que la búsqueda de los perpetradores en su país continuaba.

"Es mi trabajo encontrar a los que volaron Nord Stream. Para ayudarme, tengo el Servicio de Seguridad de nuestro país", dijo Ljungqvist. "¿Creo que fue Rusia la que hizo estallar Nord Stream? Nunca lo pensé. No es lógico. Pero como en el caso de un asesinato, hay que estar abierto a todas las posibilidades".

Los informes fueron aportados por Rebecca R. Ruiz, Erika Solomon, Melissa Eddy, Michael Schwirtz y Andrew E. Kramer.

Julian E. Barnes es un reportero de seguridad nacional que trabaja en Washington y cubre las agencias de inteligencia. Antes de unirse a The Times en 2018, escribió sobre asuntos de seguridad para The Wall Street Journal. @julianbarnes • Facebook

Adam Goldman informa sobre el FBI y la seguridad nacional desde Washington, DC, y ha ganado dos veces el premio Pulitzer. Es coautor de "Enemies Within: Inside the NYPD's Secret Spying Unit and bin Laden's Final Plot Against America". @adamgoldmanNYT

Anuncio